Dans les sociétés occidentales, en particulier en Europe occidentale, nous pouvons constater une perte croissante de la foi. En Suisse, en 2021, 67,7 % de la population totale se déclarait croyante (dont 59,1 % de chrétiens) et 32,3 % de personnes sans appartenance religieuse. Dans le groupe d'âge des 25-44 ans, 49,3 % sont enregistrés comme chrétiens ; 40,4 % se déclarent sans appartenance religieuse.
Que se passe-t-il actuellement dans notre société ? Dans la publication « Religionstrends in der Schweiz »[i] (Tendances religieuses en Suisse), qui paraîtra en 2022, plusieurs auteurs abordent des thèmes actuels et apportent des réponses détaillées et scientifiquement fondées. Ils écrivent ainsi que, selon Alasdair Crocket et David Voas[ii], la sécularisation dans les sociétés occidentales est avant tout générationnelle. « En raison de problèmes de socialisation religieuse, chaque nouvelle génération développe une religiosité un peu moins forte que la précédente, mais conserve pour l'essentiel la religiosité qu'elle a acquise dans sa vie d'adulte. La baisse de la religiosité de l'ensemble de la société ne résulterait pas d'une perte de foi des individus, mais du remplacement de générations plus religieuses par des générations moins religieuses[iii] ».
Un déclin de la pratique religieuse est observé depuis les années 1930, mais a fortement augmenté depuis les années 1960. Cela signifie que depuis les années trente, chaque génération est légèrement moins religieuse que la précédente.
Population résidente permanente de 15 ans et plus selon l'appartenance religieuse 1910-2019 : données du recensement. Depuis 2010, les chiffres sont basés sur des enquêtes structurelles annuelles successives[iv].
Selon les auteurs, il apparaît que le paysage religieux continue de se modifier en Suisse. La religion institutionnalisée diminue (cela concerne surtout les Églises réformée et catholique), tandis que le nombre de personnes se déclarant non religieuses mais spirituelles augmente, surtout parmi les jeunes générations. On constate également que le mot 'religieux' est considéré par les jeunes comme ayant une connotation négative « liée à une tradition institutionnalisée, austère et conservatrice[v] ».
Les auteurs ont en outre constaté que les personnes sans religion sont souvent jeunes et bien éduquées. Il suffit souvent que l'un des parents ne soit pas religieux pour que la jeune personne se décrive comme non religieuse.
Les églises en tant qu'institutions connaissent depuis longtemps une perte de confiance. Dans la dernière étude CS de 2021, les Eglises ont même été reléguées à la dernière place. Les personnes interrogées font le plus confiance à la police, au Tribunal fédéral et au Conseil fédéral.
Nous constatons que beaucoup de choses bougent aussi dans le domaine religieux.
Celle-ci a été créée en 1981 pour permettre aux jeunes qui ont choisi la vocation du focolare de recevoir une formation globale appropriée (spiritualité, sciences humaines, vie communautaire, travail), car le lieu qui existait jusqu'alors, Loppiano, près de Florence, était devenu trop petit pour accueillir tous les candidats. En 1991, l'école Gen a également été ouverte pour les jeunes qui souhaitaient approfondir la spiritualité de l'unité et faire une expérience de vie communautaire pendant 10 mois. Au cours des 40 dernières années, environ 3 200 jeunes des cinq continents ont fréquenté ces écoles.
Depuis quelques années, des jeunes qui ne se sentent appartenir à aucune religion fréquentent également l'école Gen. La majorité des étudiantes et étudiants sont toutefois catholiques. Nous avons demandé à certains d'entre eux de parler de leur foi : six qui se déclarent croire en Dieu (de Zambie, de Syrie, d'Argentine, du Brésil et du Venezuela) et trois qui se déclarent soit non-croyants, soit agnostiques (du Mexique et du Brésil). Six des neuf sont issus d'une famille catholique pratiquante, les trois autres d'une famille catholique non pratiquante. Quatre des six croyants se sont éloignés de l'église pendant l'adolescence et y sont revenus plus tard.
Naya, originaire de Syrie, explique : « Depuis mon enfance, je perçois Dieu à la maison. Dans ma vie, il ne peut pas manquer, car il est comme l'air pour mon âme ». Sofia, d'Argentine, dit que la foi l'aide à faire face à la vie. « Elle donne un sens à ma vie parce que je sais qu'il y a quelqu'un qui ne me laissera jamais seule ». Et Valentina, du Brésil, ajoute : « La foi m'aide dans les moments difficiles parce que même dans la douleur, je peux penser que tout a un sens et me fait grandir ». Et David, du Venezuela, affirme que la foi l'aide à accepter ses faiblesses.
Mais y a-t-il des choses pour lesquelles la foi peut être un obstacle ? Isabela, du Brésil, répond : « Quand j'ai l'impression qu'on me dit des choses que je dois suivre ». Et David dit : « La foi ne m'aide pas à résoudre des problèmes concrets, parce que je dois y apporter ma propre contribution ».
Et pourquoi croyez-vous que Dieu existe ? « Il est présent dans sa parole. Il nous rappelle sans cesse que nous ne sommes jamais seuls, qu'il est toujours avec nous. Avec lui, tout est possible », dit Gift, de Zambie. Et Naya ajoute : « J'ai fait l'expérience de Dieu avec les sens de l'Esprit. Et plus je demande d'avoir une foi plus grande, plus ma foi grandit et les yeux du cœur s'ouvrent ». « Je perçois Dieu dans la providence, dans les choses qui s'éclaircissent mystérieusement alors qu'il semble impossible de les résoudre », estime Valentina. Et Sofia explique que sa relation personnelle avec Dieu a bouleversé sa vie.
Raone, du Brésil, répond à la question de savoir pourquoi il pense que Dieu n'existe pas : « En tant qu'agnostique, je crois en l'incertitude ». Et Luis, également du Brésil, ajoute : « Pour moi, il n'est pas important de savoir si Dieu existe ou non ». Roberto, du Mexique : « L'univers existe depuis plus de 13 milliards d'années. On parle de Dieu depuis moins de 5'000 ans. Je ne peux pas imaginer un Créateur agissant pendant tout ce temps ».
Nous avons également interrogé nos jeunes sur leurs éventuels doutes en matière de foi. Les six ont répondu par l'affirmative. Gift : « Est-ce que ce qu'enseigne l'Église catholique est vraiment vrai ? » Naya : « Jésus est-il vraiment le fils de Dieu ? J'ai également eu des doutes concernant la présence de Dieu ». Sofia : « J'avais de forts doutes concernant la parole de Dieu ». Isabela : « Oui, jusqu'à aujourd'hui, je ne sais pas vraiment comment définir ma foi ». Et à la question de savoir si les doutes ont aidé à renforcer la foi, tous ont répondu oui. Sofia précise : « Les doutes m'ont aidée à mûrir dans la foi. J'ai compris à quel point la rencontre avec Dieu est vraie. Jamais les mots n'ont porté autant de fruits que la parole de Dieu ».
Et pour finir, la demande de compléter la phrase suivante : « La foi est pour moi » :
- Un cadeau. (Gift, David)
- Ce qui donne un sens à mon existence dans ce monde. (Naya)
- Un cadeau de Dieu que nous recevons lorsque nous ouvrons notre cœur et le laissons entrer. (Sofia)
- Une certitude de suivre le bon chemin dans ma vie. Sur ce chemin, je peux me réjouir d'être un instrument de Dieu pour les autres. (Valentina)
- Quelque chose qui ne peut pas être expliqué, mais dont tous les gens ont besoin pour expliquer ce que nous ne comprenons pas. (Isabela)
Raone et Luis pensent également qu'il est en fait impossible de ne croire en rien. Nous croyons tous en quelque chose. Raone précise : « Je suis un agnostique spirituel et je sens qu'il y a quelque chose qui dirige le monde ». Et Roberto dit : « Même si je ne crois pas, je veux m'engager dans le Mouvement des Focolari parce qu'ici nous pouvons travailler ensemble à la construction d'un monde uni - croyants et personnes sans appartenance religieuse[vi] ».
Peut-être que l'expérience vécue à la Mariapolis Foco montre que des personnes sans appartenance religieuse peuvent s'engager pour le bien avec des croyants, jusqu'à vivre l'amour du prochain. Et là où est l'amour, là est Dieu...
